〜口呼吸×歯並びのひみつ〜

お子さんが普段、お口をポカンと開けていることはありませんか？
寝ているときに口が開いている、テレビを見ているときに口が開いている場合、もしかすると「口呼吸」が習慣になっているかもしれません。
実はこの口呼吸、歯並びやあごの成長に大きく関係していることが分かっています。

本来の呼吸は「鼻呼吸」

人は本来、鼻で呼吸をするようにできています。
鼻呼吸ができているとき、お口の中は自然と良い状態になります。

この状態が続くことで、上あごは横にしっかり成長し、歯がきれいに並ぶためのスペースが作られます。
つまり、鼻呼吸は「歯並びの土台」を育てているのです。

口呼吸になると起こる変化

口呼吸が続くと、口が開いた状態が多くなります。
すると、舌は本来あるべき上あごの位置から下に下がってしまいます。
舌は、食べたり話したりするだけでなく、あごの形を内側から支える重要な筋肉です。
特に成長期の子どもにとって、舌の位置はとても大切です。
口呼吸になると、

という流れが起こりやすくなります。

口呼吸の子に多い歯並びの特徴

口呼吸が続いているお子さんには、次のような歯並びが見られることがあります。

これらは、あごの成長不足が関係していることが多いです。

成長期だからこそ注意が必要です

特に影響を受けやすいのは、幼児期〜小学生の時期です。
この時期のあごや顔の骨はまだ柔らかく、毎日の生活習慣の影響を強く受けます。
口呼吸が続くと、

ことがあります。
一方で、早い段階で気づき、正しい呼吸に導いてあげることで防げる問題も多いのです。

歯並びだけではありません

口呼吸は、歯並び以外にもさまざまな影響があります。
口の中が乾きやすくなるため、

といったお口のトラブルも起こりやすくなります。

口呼吸の原因は「癖」だけではありません

口呼吸の原因は、単なる癖ではないこともあります。

など、体の状態が関係している場合もあります。

歯科でできるサポート

歯並びを考えるとき、歯だけを見るのではなく、呼吸・舌の位置・お口の使い方を見ることがとても大切です。
歯科では、

などを行い、お子さんの健やかな成長をサポートします。

まとめ

口呼吸は、歯並び・あごの成長・お口の健康すべてに関係する大切なサインです。
「歯が生えそろってから」ではなく、「普段の呼吸」に目を向けることが、きれいな歯並びへの第一歩です。
お子さんのお口の様子が気になる方は、ぜひ一度ご相談ください。